Все началось с неожиданного открытия на пляже неподалеку от залива Киммеридж на юге Англии. Во время прогулки профессор Фил Джейкобс и его коллега-энтузиаст Стив Этчес наткнулись на кончик морды плиозавра, лежащий в гальке. Немалый вес находки не позволил ученым нести ее в руках. Для безопасной транспортировки окаменелого фрагмента им пришлось смастерить импровизированные носилки.
12-метровая рептилия с огромными клыками и мощными конечностями, похожими на ласты, была идеальной машиной для убийства. Только представьте насколько массивным было это существо, если его череп длиннее, чем рост большинства людей. У плиозавра также были длинные и острые, как бритва, зубы. С их помощью он наносил противнику смертельный укус.
Палеобиолог Эмили Рэйфилд изучила большие круглые отверстия, расположенные в задней части головы рептилии. Эти особенности дают представление о размере мышц, контролирующих ее челюсти, и об огромной силе, с которой плиозавр закрывал пасть, раздавливая добычу. Согласно полученным данным, эта сила на верхнем конце составляет примерно 33 000 ньютонов. Для сравнения: самые грозные челюсти среди современных хищников — это челюсти морских крокодилов, которые развивают силу около 16 000 ньютонов.
